«Αυτό που επιδιώκουμε ως νέα δημοτική αρχή είναι να κάνουμε την παραμονή των επισκεπτών πιο ευχάριστη, διατηρώντας σε υψηλά επίπεδα τα ποσοστά ικανοποίησής τους. Και αυτό μπορούμε να το πετύχουμε μόνο εφόσον η πόλη λειτουργεί» δηλώνει στο Greek Hotelier ο Δήμαρχος Αθηναίων κ. Χάρης Δούκας. Αναφέρεται στο όραμά του για την πόλη και ανοίγει τα χαρτιά του για τις πρωτοβουλίες που προτίθεται να αναλάβει για τον επανασχεδιασμό στρατηγικών δράσεων, τον συνεδριακό τουρισμό και τη βραχυχρόνια μίσθωση.
Συνέντευξη στη Νένα Ουζουνίδου
Κύριε Δήμαρχε, με το ξεκίνημα της θητείας σας δηλώσατε τη θέλησή σας για επενδύσεις στον τομέα του MICE τουρισμού και την προσέλκυση μεγάλων, διεθνών συνεδρίων. Άραγε, μπορεί να ικανοποιηθεί το πάγιο αίτημα των επαγγελματιών διοργανωτών συνεδρίων και εκδηλώσεων για δημιουργία Μητροπολιτικού Συνεδριακού Κέντρου και τι περιλαμβάνει ο γενικός σχεδιασμός σας προς την κατεύθυνση αυτή για την επόμενη πενταετία;
Η Αθήνα έχει καταφέρει να βρίσκεται ανάμεσα στους δέκα καλύτερους συνεδριακούς προορισμούς στην παγκόσμια κατάταξη του ICCA και αυτό μας δίνει το κίνητρο να συνεχίσουμε να επενδύουμε στον τομέα του MICE τουρισμού. Ο συγκεκριμένος τομέας τουρισμού, άλλωστε, συμβάλλει στη γενικότερη στρατηγική του Δήμου για την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας, καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Αφήνει θετικό αποτύπωμα στην πόλη, καθώς ενισχύει το πνευματικό της κεφάλαιο (Legacy) και δίνει τη δυνατότητα σε εργαζόμενους, επιστήμονες και φοιτητές να παρακολουθούν διακεκριμένες ομιλίες, που αφορούν τις διεθνείς εξελίξεις και τάσεις στον τομέα τους. Ο συνεδριακός τουρισμός μπορεί να συνδράμει την προσπάθειά μας για ανάπτυξη, έχοντας πάντα υπόψη τη μετρίαση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων για την πόλη μας.
Προς αυτή την κατεύθυνση μάλιστα, η Αθήνα υπέγραψε πρόσφατα το σύμφωνο Carbon Net Zero Events, μια παγκόσμια πρωτοβουλία για τη μείωση του περιβαλλοντολογικού αποτυπώματος των συνεδρίων στους προορισμούς. Εντούτοις, ας μην κρυβόμαστε. Ό,τι κι αν κάνουμε ως Δήμος, οι υπάρχουσες υποδομές της πόλης, πράγματι δεν αρκούν για να καλύψουν τη ζήτηση και να εξασφαλίσουν τη φιλοξενία συνεδρίων μεγαλύτερης δυναμικής από τα οποία δεχόμαστε όλο και περισσότερα αιτήματα. Είναι προφανές ότι το χρόνιο αίτημα της
εγχώριας βιομηχανίας συνεδρίων και εκθέσεων μας βρίσκει όχι μόνο σύμφωνους, αλλά και συμμάχους στην προσπάθεια που καταβάλλεται να δημιουργηθεί ένα μητροπολιτικό συνεδριακό κέντρο. Στις προθέσεις μας είναι να συνομιλήσουμε με όλους τους αρμόδιους φορείς, ώστε να τεθούν οι βάσεις.
Κατά την παρουσία σας στη σύνοδο του ΟΗΕ για το κλίμα (COP28) επισημάνατε ότι η Αθήνα έχει ανάγκη από ανθεκτικές υποδομές, βιώσιμο τουρισμό και “πράσινες” πολιτικές για τις οποίες είστε αποφασισμένος να παλέψετε και να αναπτύξετε. Ποιο είναι το γενικό πλαίσιο της στρατηγικής σας προς την κατεύθυνση αυτή;
Η μάχη για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής θα δοθεί στις πόλεις. Στην COP28 δόθηκε ιδιαίτερη έμφαση στον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζουν οι τοπικές κοινωνίες για τη μείωση των εκπομπών CO2 και την ανάγκη άσκησης πιέσεων σε εθνικό επίπεδο με στόχο την ταχύτερη υιοθέτηση ενός μοντέλου βιώσιμης αστικής ανάπτυξης. Στις επαφές που είχα με δημάρχους από ολόκληρο τον κόσμο, η παραδοχή ήταν κοινή: Η μείωση των κοινωνικών ανισοτήτων είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την κλιματική δικαιοσύνη. Γι’ αυτό, μία από τις πρώτες αποφάσεις του νέου Δημοτικού Συμβουλίου ήταν η ίδρυση και η λειτουργία Γραφείου Αντιμετώπισης της Ενεργειακής Φτώχειας. Σκοπός μας είναι να διευρύνουμε την «ομπρέλα» προστασίας των χιλιάδων ευάλωτων νοικοκυριών που βρίσκονται στο Δήμο της Αθήνας. Το Γραφείο Αντιμετώπισης της Ενεργειακής Φτώχειας αποσκοπεί στην προσέγγιση των πολιτών που αντιμετωπίζουν προβλήματα ενεργειακής φτώχειας, δυσκολεύονται δηλαδή να πληρώσουν τους λογαριασμούς ενέργειας και στην καταγραφή της έκτασης του προβλήματος. Το Γραφείο Αντιμετώπισης Ενεργειακής Φτώχειας είναι η πρώτη δράση για την ταυτόχρονη αντιμετώπιση της ενεργειακής φτώχειας και της κλιματικής κρίσης. Θα ακολουθήσουν πολλές ακόμα, οι οποίες θα περιλαμβάνουν την ίδρυση ενεργειακής κοινότητας. Σκοπεύουμε μεταξύ άλλων να τοποθετήσουμε φωτοβολταϊκά σε στέγες δημοτικών κτιρίων, έτσι ώστε να καλύψουμε τις ανάγκες τους σε ηλεκτρική ενέργεια και να μειώσουμε το κόστος λειτουργίας.
Η ανεξέλεγκτη βραχυχρόνια μίσθωση έχει προκαλέσει τα τελευταία χρόνια αθέμιτο ανταγωνισμό απέναντι στα ξενοδοχεία και αντιστοίχως μεγάλα κοινωνικά προβλήματα που σχετίζονται με τη μακροχρόνια ενοικίαση, αλλά και αγορά κατοικιών. Είναι στον σχεδιασμό σας να αναλάβετε πρωτοβουλίες για την αντιμετώπιση των προβλημάτων που προκύπτουν από την ανεξέλεγκτη λειτουργία της βραχυχρόνιας μίσθωσης; Προτίθεσθε να καταθέσετε προτάσεις ως προς την αναδιαμόρφωση του θεσμικού πλαισίου που διέπει τις βραχυχρόνιες μισθώσεις;
Το 2023, για πρώτη φορά, η Αθήνα υποδέχτηκε πάνω από 7 εκ. επισκέπτες. Η ανοδική τάση που καταγράφεται, μας οδηγεί στον επανασχεδιασμό των στρατηγικών δράσεών μας, με την πολύτιμη συνεργασία των φορέων του τουρισμού. Γι΄ αυτό, είχα διαδοχικές συναντήσεις με την Ένωση Ξενοδόχων Αθήνας – Αττικής και Αργοσαρωνικού και την επικεφαλής Δημόσιας πολιτικής της Airbnb για τη Νότια Ευρώπη. Στόχος μας είναι η ποιοτική επανατοποθέτηση του brand της Αθήνας στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη. Πυξίδα μας αποτελεί η φέρουσα ικανότητα και η διαφύλαξη του κοινωνικού ιστού της πόλης μας. Η Αθήνα συμμετέχει ήδη στο δίκτυο των ευρωπαϊκών πόλεων «EU Cities Alliance on STR», προσβλέποντας στη θεσμοθέτηση των απαραίτητων κανόνων χρήσης για τη βραχυχρόνια μίσθωση. Ένας από τους κοινούς στόχους των ευρωπαϊκών πόλεων είναι να διασφαλίσουμε ότι ως Δήμοι θα έχουμε πρόσβαση σε δεδομένα που σχετίζονται με την αγορά βραχυχρόνιων μισθώσεων, ώστε να μπορούμε να αξιολογήσουμε καλύτερα τον αντίκτυπο στις γειτονιές και να εφεύρουμε τις κατάλληλες λύσεις. Για παράδειγμα, εάν ο Δήμος αποκτήσει τη δυνατότητα να παρακολουθεί την πολύ υψηλή επιβάρυνση σε γειτονιές όπως το Κουκάκι, η Πλάκα ή το Παγκράτι, θα μπορέσει -αφουγκραζόμενος και τους κατοίκους της πόλης- να εφαρμόσει άμεσα μια στρατηγική συνεργασίας και επικοινωνίας, που θα συμβάλλει από τη μία στη διάχυση των τουριστικών ροών σε άλλες γειτονιές και από την άλλη στον περιορισμό της ζήτησης στις συγκεκριμένες περιοχές. Πριν φτάσουμε σε μία μη αναστρέψιμη κατάσταση, οφείλουμε να βάλουμε «φρένο» στην επιβάρυνση του κοινωνικού ιστού της πόλης, στην επιφόρτιση της καθημερινότητας των πολιτών, αλλά και στη δυσβάσταχτη αύξηση των ενοικίων. Θέλουμε να βρεθεί η «χρυσή τομή» που θα επιτρέψει στους Αθηναίους να ζουν στο κέντρο της πόλης, αλλά και στους επισκέπτες να χαίρονται τις διακοπές τους στην πόλη μας.
Πρόσφατη έρευνα της Ένωσης Ξενοδόχων Αθηνών, Αττικής & Αργοσαρωνικού έδειξε ότι οι ξενοδόχοι της Αθήνας συνεχίζουν να επενδύουν και να αναβαθμίζουν τις μονάδες τους, ενώ διεθνή ξενοδοχειακά brands εισέρχονται στην αγορά. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμα περιοχές στο κέντρο της Αθήνας όπου τα θέματα ασφάλειας, η κατάσταση σε πλατείες και πεζοδρόμια, όπως και η δημόσια καθαριότητα αξιολογούνται χαμηλά. Τι θα κάνετε για να βελτιώσετε τα ποσοστά ικανοποίησης των επισκεπτών της Αθήνας;
Αυτό που επιδιώκουμε ως νέα δημοτική αρχή είναι να κάνουμε την παραμονή των επισκεπτών πιο ευχάριστη, διατηρώντας σε υψηλά επίπεδα τα ποσοστά ικανοποίησής τους. Και αυτό μπορούμε να το πετύχουμε μόνο εφόσον η πόλη λειτουργεί. Τι σημαίνει αυτό πρακτικά; Σημαίνει ότι επενδύουμε στις υποδομές και τις υπηρεσίες της πόλης: Μέσα σε λίγες εβδομάδες, αφότου αναλάβαμε, έχουμε φυτέψει περισσότερα από 1000 δέντρα, ενεργοποιώντας το πράσινο κοινωνικό συμβόλαιο που συνυπογράψαμε με τους πολίτες της Αθήνας. Σε συνεργασία με την ΔΑΕΜ, δημιουργήσαμε την πιο «πράσινη» εφαρμογή, το AthensTrees, όπου απεικονίζονται όλες οι νέες δενδροφυτεύσεις, ο αριθμός και το είδος των δένδρων που φυτεύονται αλλά και τα ακριβή σημεία τους, σε ένα διαδραστικό χάρτη. Παράλληλα, προχωράμε σε ολοκληρωμένες δράσεις, για τη βελτίωση των πεζοδρομίων, τον καθαρισμό των δρόμων, την προώθηση της ανακύκλωσης με επέκταση του καφέ κάδου, την απελευθέρωση δημόσιου χώρου, την διενέργεια αυστηρών ελέγχων για παράνομο παρκάρισμα. Ειδικά για την καθαριότητα, επανασχεδιάσαμε τα δρομολόγια αποκομιδής απορριμμάτων και ετοιμάζουμε την υλοποίηση ενός πιλοτικού προγράμματος ανακύκλωσης σε σημεία όπου κυριαρχούν οι ξενοδοχειακές υπηρεσίες και τα καταστήματα εστίασης. Παράλληλα, το ζήτημα της ασφάλειας στον δημόσιο χώρο είναι κρίσιμο και εμείς το αντιμετωπίζουμε με ένα σχέδιο σε τρία σκέλη: ενίσχυση φωτισμού, ζωντάνια, καθαριότητα. Ήδη, έχουμε προχωρήσει στη βελτίωση του ηλεκτροφωτισμού στις γειτονιές και τις πλατείες, ενώ στόχος μας είναι να ενισχυθεί η Δημοτική Αστυνομία με επιπλέον προσωπικό αλλά και υλικοτεχνικά μέσα.
Η Αθήνα συγκαταλέγεται στους πιο εμβληματικούς και αναγνωρίσιμους τουριστικούς προορισμούς σε παγκόσμια κλίμακα. Έχετε στον σχεδιασμό σας πλαίσιο πολιτικής για την αύξηση του χρόνου παραμονής των επισκεπτών στην ελληνική πρωτεύουσα;
Αυτό που αντιλαμβάνεται, πλέον, ο επισκέπτης της Αθήνας είναι ότι η πόλη μας, δεν προσφέρεται μόνο για τις ηλιόλουστες μέρες και την Ακρόπολη. Προφανώς και η τεράστια πολιτιστική κληρονομιά αποτελεί πάντοτε ένα ισχυρό κίνητρο, αλλά η πόλη διαθέτει και άλλες σημαντικές προκλήσεις: τις τέχνες, τα μουσεία, τους λαμπρούς πολιτιστικούς της χώρους, τη γαστρονομίαυψηλού επιπέδου, το ευ ζην. Έχει το Athens City Festival, ένα μοναδικό φεστιβάλ που διοργανώνει κάθε Μάιο ο Δήμος Αθηναίων και απλώνεται για 30 μέρες σε όλα τα
σημεία της πόλης. Κι ας μην ξεχνάμε ότι έχει και τις 129 γειτονιές της: καθεμία με τη δική της ιστορία και τη δική της ταυτότητα, προσφέροντας τη δυνατότητα στους επισκέπτες να ζήσουν μοναδικές εμπειρίες. Μέσω της Εταιρείας Ανάπτυξης και Τουριστικής Προβολής του Δήμου (ΕΑΤΑ), συνεχίζουμε να δημιουργούμε νέα τουριστικά προϊόντα που προσελκύουν τους επισκέπτες, όλες τις ημέρες του χρόνου και όχι μόνο τους καλοκαιρινούς μήνες.
Πείτε μας, ποιοι είναι οι κεντρικοί άξονες του οράματός σας για το τουριστικό μέλλον της Αθήνας;
Βιωσιμότητα, βιωσιμότητα, βιωσιμότητα. Όσες φορές κι αν ειπωθεί αυτή η λέξη, νομίζω δεν αρκούν για να φανεί η κρισιμότητα της έννοιάς της. Αυτό είναι το όραμά μας από την πρώτη στιγμή. Μία πόλη βιώσιμη για τους κατοίκους και για τους επισκέπτες της. Δεν είναι μόνο ζήτημα βελτίωσης του τρόπου ζωής μας, είναι κυρίως ζήτημα επιβίωσης. Η Αθήνα έχει ανάγκη από περισσότερο πράσινο και από περισσότερους ελεύθερους χώρους στις γειτονιές. Προς αυτή την κατεύθυνση υλοποιούμε το όραμά μας. Ξέρουμε και μπορούμε να εφαρμόσουμε συνδυαστικά μέτρα και προγράμματα, αναβαθμίζοντας τα δημόσια ΜΜΜ, δημιουργώντας δίκτυα ποδηλατοδρόμων, πιο ασφαλή πεζοδρόμια και προωθώντας πρακτικές βιώσιμης κινητικότητας. Ξέρουμε και μπορούμε να διαμορφώσουμε αυτές τις λύσεις με τη συμμετοχή των πολιτών, ώστε η Αθήνα να γίνει μια πόλη που δεν θα δημιουργεί εμπόδια, αλλά που θα είναι προσβάσιμη σε όλους. Μια πόλη την οποία αγαπούν οι κάτοικοι, θα την αγαπήσουν και οι επισκέπτες της.